🔬 El equipo de Erica Arnold, del Nationwide Children’s Hospital de Columbus, analizó 84 casos de cáncer colorrectal en menores de 22 años. El 80 % tenía tumores en estadios III o IV al recibir el diagnóstico. Los datos sugieren que estos pacientes pueden afrontar una enfermedad más agresiva.
Arnold presentó el estudio en octubre, durante el encuentro anual de la Academia Estadounidense de Pediatría. El equipo examinó casos diagnosticados entre 2012 y 2023. La mediana de edad fue de 16 años; la de duración de los síntomas antes del diagnóstico, de 12 semanas. Un tercio tenía marcadores celulares de cáncer especialmente agresivo. En pacientes de todas las edades, el porcentaje diagnosticado en estadios III o IV es del 60 %, según los CDC.
Otro análisis de datos de los CDC recoge el aumento entre los más jóvenes en Estados Unidos. Entre 1999 y 2020, la tasa en niños de 10 a 14 años pasó de uno a seis casos por millón. Entre adolescentes de 15 a 19 años, subió de tres a 13 por millón. Pese al aumento, el cáncer colorrectal sigue siendo muy raro en estas edades.
Las causas aún no están claras. Los investigadores estudian posibles vínculos con los alimentos ultraprocesados, los antibióticos durante la infancia, el sedentarismo y los microbios intestinales. Una variante de la bacteria Escherichia coli está muy asociada con este cáncer, pero no explica todos los casos en jóvenes.
✅ Los expertos piden revisar las molestias digestivas persistentes, la pérdida de peso y la sangre en las heces. La mayoría de los problemas digestivos infantiles tiene otras causas. El estudio de 84 pacientes no representa a todo el país y aún no aclara por qué aumentan los casos.
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