🔬 Un equipo describió a Jian changmaensis, un dinosaurio emplumado con cuatro extremidades en forma de ala que planeaba entre los árboles del noroeste de China hace unos 120 millones de años. Cazaba algunas de las primeras aves. El hallazgo se publicó el 4 de junio en Annals of Carnegie Museum.
Jian pertenecía a los microraptores, pequeños dinosaurios parecidos a aves y parientes cercanos de Velociraptor. Nada que ver con los raptores grandes y escamosos del cine: eran ligeros, emplumados y planeaban. Tenían plumas largas en brazos y patas, lo que les daba aspecto de diminuto dragón con cuatro alas.
El fósil es solo un hombro y antebrazo izquierdos: omóplato fusionado, húmero, radio y cúbito, conservados en tres dimensiones. Esos huesos bastaron para definir la especie. Apareció en la formación Xiagou, cerca de Changma (provincia de Gansu), donde hace 124–120 millones de años se extendía un gran lago lleno de aves, peces y tortugas. El trozo de húmero mide unos 10 cm; el animal completo rondaría 1,2 m de envergadura, como un búho campestre, según Jingmai O’Connor (Field Museum).
El sitio es famoso por sus aves fósiles: más de 100 esqueletos desde 2002, junto a restos en forma de egagrópila, como los que regurgitan los búhos. Jian es el primer dinosaurio no aviar hallado allí y el único candidato a autor de esos restos.
✅ Los microraptores muestran cómo eran los parientes más próximos de las primeras aves y cómo estas empezaron a volar, según Matthew Lamanna (Carnegie Museum). El límite es claro: solo se conserva parte del hombro y el antebrazo. No se puede confirmar que Jian cazara aves ni que produjera esas egagrópilas. Hará falta más esqueleto para saberlo.
