🔬 La NASA acelera el desarrollo de SkyFall, una misión con tres helicópteros para estudiar Marte y buscar hielo bajo su superficie. Viajarían a bordo de SR-1 Freedom, cuyo lanzamiento está previsto para 2028. Sus vuelos permitirían explorar zonas difíciles de alcanzar desde tierra y preparar futuras expediciones humanas.
El plan contempla liberar los tres vehículos a unos 1 000 metros sobre Marte. Cada uno descendería y aterrizaría por sus propios medios. Están diseñados para durar seis meses, con una meta de un año terrestre. Según las capacidades previstas, podrían completar recorridos de entre 200 y 300 kilómetros.
Cada helicóptero llevaría cinco instrumentos, además de cámaras para guiarse. Su radar buscaría capas cercanas a la superficie, a profundidades que los radares orbitales no observan. Esas capas podrían contener roca, hielo enterrado o ambos. Los otros instrumentos estudiarían el terreno, la atmósfera y el entorno de radiación.
SkyFall aprovecharía la experiencia de Ingenuity, que realizó 72 vuelos cuando su objetivo inicial era completar cinco. Los nuevos vehículos serían algo mayores, pero operarían del mismo modo. La NASA y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) prevén dos talleres en 2027 para evaluar posibles lugares de aterrizaje.
✅ El hielo enterrado conserva pistas del clima pasado de Marte y resulta de interés para futuras expediciones humanas. SkyFall podría ayudar a localizarlo en zonas difíciles de recorrer desde tierra. El proyecto sigue en desarrollo: los lugares de aterrizaje y las rutas científicas aún deben elegirse bajo los límites del diseño.
