🔬 ¿Qué dejan los humanos en los lugares donde no deberíamos estar? Justin Walsh, arqueólogo de la Universidad Chapman, estudia la Estación Espacial Internacional como si fuera un yacimiento. Junto a Shawn Graham, de la Universidad Carleton, analiza miles de fotos de la NASA para entender cómo vivimos en entornos extremos. Ahora extienden el método al Everest.
Walsh fundó el ISS Archaeological Project en 2015. Su idea: tratar las fotografías que la NASA publica como capas de un yacimiento. Si ordenas las imágenes y sigues los cambios en el tiempo, puedes mapear la cultura material de un hábitat espacial sin pisar el espacio — un asiento a la ISS cuesta 75 millones de dólares.
El equipo halló dos cosas llamativas. Primero: una zona diseñada para reparar equipos, el Maintenance Work Area, casi nunca se usó para eso. Durante 60 días funcionó como el cajón de sastre de un garaje, lleno de velcro para guardar objetos sin sitio fijo. Segundo: en las fotos del cupola — la ventana panorámica hacia la Tierra — las mujeres aparecían en un 24 %, un 50 % más de lo esperado por su proporción en la tripulación. Walsh lo interpreta como un sesgo inconsciente de la oficina de prensa de la NASA, que las muestra menos en zonas de trabajo, sueño o ejercicio.
El trabajo ya dejó huella: la empresa Vast asegura haber usado la investigación para diseñar el interior de su estación Haven-1.
Ahora llega Archaeology Impossible, centrado en el Everest. Allí los humanos abandonan tanques de oxígeno, residuos, tiendas, banderas de oración y respiradores. Graham seguirá puntos fijos, como el famoso peñasco del campo base — repintado una y otra vez —, para registrar cómo cambia el paisaje humano de la montaña.
✅ Mirar la basura y el desorden revela cómo construimos sociedad en sitios hostiles — datos útiles para diseñar futuras misiones, como el viaje a Marte de tres años que planea la NASA. El límite: el método depende de fotografías ya seleccionadas por terceros, lo que puede sesgar qué se ve y qué queda fuera. Es un enfoque descriptivo, no un experimento controlado.
🔗 Artículo completo: https://www.livescience.com/archaeology/archaeologists-study-the-international-space-station-and-everest-to-figure-out-how-humans-adapt-in-this-impossible-place-where-we-have-no-business-going
