Una revisión publicada en Nature reúne avances sobre cómo células solitarias llegan a formar organismos multicelulares. Los autores describen dos vías para superar barreras evolutivas: reutilizar rasgos de ancestros unicelulares y aprovechar propiedades que surgen al agruparse. Estas rutas ayudan a explicar un cambio que transformó los ecosistemas de la Tierra.
La multicelularidad surgió decenas de veces por vías independientes. Un análisis de 2023 citado en el artículo catalogó 45 orígenes entre los eucariotas y seis tipos de estructuras multicelulares. Los organismos multicelulares representan hoy la mayor parte de la biomasa terrestre y sostienen ecosistemas como bosques, praderas y arrecifes.
Los estudios reunidos ofrecen ejemplos concretos. Un trabajo de 2025 mostró que comprimir la arquea H. volcanii desencadena un desarrollo multicelular parecido a un tejido. Otro, publicado en 2023, documentó cómo levaduras pasaron de grupos microscópicos a organismos macroscópicos integrados en menos de 600 días.
El artículo también destaca que algunas propiedades de los grupos pueden surgir sin un programa de desarrollo que las controle. Un estudio de 2022 encontró que el modo de empaquetarse las células ofrece una base física para estructuras multicelulares predecibles y heredables.
✅ Estos ejemplos ayudan a entender cómo rasgos antiguos y propiedades colectivas pueden abrir rutas hacia cuerpos más complejos. El artículo sintetiza trabajos previos: no presenta un experimento nuevo. Persisten preguntas sobre cómo los grupos adquieren capacidad para adaptarse como conjunto y desarrollar nuevos tipos de células.
