🔬 El hielo marino del Ártico alcanzó su mínimo anual el 12 de septiembre de 2026, según datos de la NASA. Cubrió unos 4,6 millones de kilómetros cuadrados, el décimo mínimo más bajo del registro satelital. El dato muestra que el hielo sigue por debajo del promedio a largo plazo.
La NASA y el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC) sitúan este mínimo empatado con 2008, 2010 y 2025. Los satélites siguen el avance y retroceso del hielo desde finales de 1978. Los últimos 20 veranos, de 2007 a 2026, reúnen los 20 mínimos más bajos del registro; el menor ocurrió en 2012.
En años recientes, la extensión de septiembre se ha mantenido bastante estable, aunque lejos del promedio a largo plazo. Según científicos de la NASA, más nubes durante la última década han impedido que la luz solar acelere el deshielo. El hielo que queda es más joven y delgado: disminuye el que sobrevive al menos una temporada de deshielo. En invierno también retrocede: el máximo de marzo de 2026 empató, en términos estadísticos, con el de 2025 como el más bajo.
Para medir cuánto mar cubre el hielo, los científicos usan sensores satelitales que captan la energía de microondas que emite la Tierra. El hielo marino emite más que el agua abierta y destaca en las imágenes. Las microondas atraviesan las nubes, así que los sensores pueden observarlo aunque el cielo esté cubierto.
✅ Los ciclos naturales y el aumento de las temperaturas globales han contribuido juntos al deshielo; los ciclos solos no explican el descenso. Los científicos proyectan un Ártico casi sin hielo al menos una vez antes de mediados de siglo. Hay un límite de medida: las cifras asumen que el área central sin datos satelitales está cubierta de hielo.
