🔬 Un equipo de astrónomos usó XRISM para medir un flujo de plasma que alimenta al púlsar GX 301-2. El gas viaja a 540 000 kilómetros por hora en un sistema situado a 13 000 años luz. El hallazgo ayuda a estudiar cómo surgen sus intensos destellos de rayos X.
El sistema, llamado BP Crucis, reúne al púlsar y a la hipergigante azul Wray 977, con unas 40 masas solares. Esta estrella emite un viento de plasma, o gas ionizado, que aporta materia a su compañero. El púlsar gira sobre sí mismo cada 11 minutos y completa una órbita alrededor de la hipergigante en unos 42 días terrestres.
El instrumento Resolve de XRISM observó el sistema durante unas 16 horas en febrero de 2025. Captó el final de uno de sus episodios de destellos más intensos. Los datos permitieron medir la rapidez y el rumbo del plasma cerca del púlsar. El trabajo se publicó el 18 de septiembre en Science Advances.
El equipo propone que el púlsar atrae el gas y forma un disco que lo alimenta. En el tramo más denso del flujo, ese disco se rompería y permitiría que el plasma golpeara la superficie. Ese impacto explicaría los destellos más intensos de rayos X.
✅ Estos datos ayudan a estudiar cómo un púlsar capta gas de su estrella compañera y cuándo emite destellos más intensos. El seguimiento cubrió unas 16 horas del episodio; la secuencia propuesta para el disco sigue siendo una interpretación del equipo.
