🔬 ¿Puede un desierto ocre teñirse de colores en pocas semanas? En el invierno austral de 2026, unas lluvias superiores a la media despertaron semillas latentes en los matorrales áridos de Australia Occidental. El satélite Landsat 8, de la NASA y el USGS, captó el cambio. Expertos locales creen que podría ser la mejor floración en casi dos décadas.
Las imágenes, tomadas con el instrumento OLI (Operational Land Imager), comparan finales de agosto de 2026 con la misma época de 2025, un año más seco. La zona está unos 600 km al norte de Perth, en la región de Murchison, una de las principales áreas de pastoreo de ovejas y vacas del estado. Allí crecen pastos, arbustos salados (saltbush) y la mulga, un árbol perenne de crecimiento lento.
De vez en cuando aparecen también flores silvestres variadas. Según la Oficina de Meteorología de Australia, en 2026 la lluvia superó la media en junio y quedó muy por encima en agosto, por el paso de varios frentes fríos. Las flores brotaron incluso en el Observatorio de Radioastronomía de Murchison (Inyarrimanha Ilgari Bundara), gestionado por CSIRO, la agencia científica nacional de Australia. Entre ellas había especies amenazadas que el observatorio ayuda a vigilar en sus antiguas tierras de pastoreo.
Este observatorio mira sobre todo hacia arriba: sus conjuntos de antenas observan y catalogan objetos del cielo austral. Está dentro de una zona de «silencio radioeléctrico», donde se controlan las comunicaciones y los aparatos electrónicos para no interferir con los instrumentos. CSIRO opera además el radiotelescopio Murriyang, en Parkes, que siguió a la Mariner 2 en 1962 y recibió señales del Apolo 11 en 1969. También gestiona el Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Canberra, parte de la Red de Espacio Profundo de la NASA. Ambos apoyaron la misión Artemis II en abril de 2026.
✅ Las imágenes muestran cómo unos meses húmedos bastan para transformar un paisaje árido visto desde el espacio. Aun así, es una comparación visual entre dos años: que sea la mejor floración en casi veinte años es una estimación de expertos locales, no una medida del satélite.
