🔬 El telescopio espacial James Webb de la NASA captó una nueva imagen de IC 348, a unos 1 000 años luz. La escena muestra gas, polvo y estrellas en una región donde nacen nuevos soles. La toma forma parte de una búsqueda de las enanas marrones más pequeñas.
Filamentos de gas y polvo translúcidos cruzan la imagen, salpicada de estrellas con puntas brillantes. En esta región, el gas frío de hidrógeno molecular colapsa y da origen a nuevas estrellas.
El programa busca enanas marrones: objetos que se forman como estrellas, pero cuya masa no basta para iniciar la fusión del hidrógeno. Quedan entre las estrellas de menor masa y los planetas más masivos. Emiten luz y calor, aunque son más frías que las estrellas y brillan poco en luz visible. Sus emisiones infrarrojas permiten detectarlas con instrumentos como los del Webb.
En 2022, investigadores que estudiaban IC 348 encontraron enanas marrones con apenas unas pocas veces la masa de Júpiter. El programa busca encontrar y estudiar otras aún más pequeñas.
✅ Encontrar esos objetos podría ayudar a entender cómo se forman las enanas marrones y cómo varían en el espacio. La imagen acompaña una búsqueda en curso: el artículo no anuncia el hallazgo de objetos más pequeños.
