🔬 La NASA identificó en imágenes de su orbitador LRO el cráter lunar McGetchin, de unos 222 metros de ancho. Se formó entre abril y mayo de 2024. El impacto también alteró el terreno a varios kilómetros de distancia, un cambio que podría afectar cómo avanzan los vehículos lunares.
Robert Wagner, de Intuitive Machines y miembro del equipo de LRO, detectó una mancha brillante con un halo oscuro. Ocurrió el 24 de octubre de 2025, mientras comparaba mapas lunares de distintas fechas. Las imágenes sitúan el impacto entre el 11 de abril y el 22 de mayo de 2024.
Las imágenes de mayor detalle revelaron una profundidad de unos 43 metros. El equipo lo describe como el mayor cráter de formación reciente hallado en el sistema solar. Lo excavó un cometa o asteroide del tamaño de un edificio de tres a seis pisos. Los investigadores estiman que impactos así ocurren en la Luna una vez por siglo o con menor frecuencia.
El instrumento térmico Diviner detectó una zona de unos 6,4 kilómetros de ancho alrededor del cráter. De noche, estaba casi 9 °C más fría que el terreno vecino. Según los investigadores, el impacto dejó el suelo menos compacto y con menor capacidad para retener calor. Los dos estudios se publicaron en Science Advances.
✅ El impacto cambió el suelo mucho más allá del cráter, algo que podría afectar cómo las ruedas de vehículos lunares interactúan con él. La frecuencia de estos impactos es una estimación. Los detalles sobre el tamaño y la fuerza del objeto se esperan en un futuro estudio.
