🔬 Un equipo liderado por Sylvain N. Breton, del INAF, detectó HD 176071 b, un exoplaneta de unas 8,5 masas terrestres que parece contener cerca del 50 % de agua. Orbita una estrella situada a unos 335 años luz cada 14 horas, y las mareas extremas lo empujan hacia ella.
El planeta mide unas 2,5 veces la Tierra y gira a menos de 1,5 millones de millas de su estrella. Esa distancia equivale al 1,6 % de la separación entre la Tierra y el Sol. Su cercanía lo sitúa en el «desierto neptuniano», una región donde escasean mundos de tamaño neptuniano junto a sus estrellas.
HD 176071 b no pasa delante de su estrella desde nuestra perspectiva. El equipo comparó datos de Kepler con observaciones de TESS seis años después y midió cambios en la luz reflejada. También usó HARPS-N, en el Telescopio Nacional Galileo. El desplazamiento observado apunta a una atmósfera cambiante, con nubes densas y reflectantes en los bordes más fríos del planeta.
✅ El hallazgo sugiere que estas técnicas pueden detectar y describir mundos que no transitan. También plantea cómo HD 176071 b conserva una atmósfera en una zona donde la radiación estelar suele despojar a los planetas de sus capas gaseosas. El límite es que el planeta no transita: el equipo debe inferir sus rasgos a partir de pequeñas variaciones de luz reflejada.
