Un análisis de catálogos de 15 proveedores detectó más de 18 000 imágenes de prueba que parecen haber sido retocadas. Reese Richardson, de Northwestern University, revisó más de 270 000 archivos y los comprobó uno por uno. Estas imágenes ayudan a decidir qué anticuerpos comprar.
Cuatro firmas concentran miles de casos señalados: G-Biosciences, 6 388; Thermo Fisher, 5 580; LSBio, 2 695; y Origene, 2 236. Richardson halló que unas 13 800 imágenes compartían uno de siete fondos idénticos, incluso entre varios proveedores.
Para buscar los posibles retoques, su programa subió y bajó los niveles de blanco y negro de las imágenes y aumentó el contraste. Después las revisó a mano. Especialistas consultados por Nature consideran que el método parece sólido, aunque no todas las imágenes han sido comprobadas por partes independientes.
✅ Las imágenes de prueba son una de las pocas pistas disponibles para valorar un anticuerpo antes de comprarlo. Aun así, una imagen retocada no prueba que el producto falle: Thermo Fisher afirma que su revisión no ha hallado impacto en el rendimiento ni en los datos de base. El límite principal es que los casos señalados aún requieren una comprobación independiente más amplia.
