🔬 Astrónomos identificaron S301, la estrella más cercana y veloz observada alrededor de Sagittarius A\*, el agujero negro central de la Vía Láctea. Completa una vuelta en 8,7 años y, en su mayor acercamiento, alcanza unos 90 millones de km/h. Su órbita permitiría medir el giro del agujero negro en una década.
El equipo la detectó con GRAVITY, un instrumento del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral en Chile. S301 apareció como una mancha tenue en 2023; luego, el grupo la encontró en observaciones de 2021 y 2017. Diecinueve posiciones medidas durante ocho años dibujan una elipse cerrada.
La estrella pasa a unas 12 unidades astronómicas del agujero negro, diez veces más cerca que S2. Tiene cerca de 1,5 masas solares y su elipse gira unos 2 grados en cada vuelta, un efecto de la relatividad general. GRAVITY+ elevó entre 10 y 100 veces la sensibilidad necesaria para distinguirla entre estrellas más brillantes.
✅ S301 ofrece una sonda luminosa para poner a prueba cómo la rotación de Sgr A\* afecta al espacio a su alrededor. Aún falta medir su movimiento hacia nosotros o en sentido contrario: los datos aceptan dos órbitas espejo, y harán falta observaciones espectroscópicas durante unos diez años para separar un agujero negro que gira rápido de uno inmóvil con alta confianza.
