🔬 La misión Starling de la NASA probó FALCON, un sistema que calcula la posición de un satélite al comparar lo que ven sus cámaras con un catálogo de objetos espaciales, sin GPS. En tres días, mejoró sin ayuda terrestre las órbitas conocidas de más de 200 objetos. La prueba apunta a naves con mayor independencia lejos de la Tierra.
FALCON aprovechó las cámaras rastreadoras de estrellas de Starling. El software Era-Core comparó naves y residuos orbitales vistos por las cámaras con un catálogo público de unas 20 000 piezas y sus órbitas previstas. Así calculó dónde estaba Starling y afinó los datos de los demás objetos.
En otra prueba, FALCON corrigió a bordo las estimaciones de órbita de los objetos observados. Según NASA, sus predicciones superaron las aportadas por estaciones en tierra. NASA describe esta autodeterminación de órbita como la primera para una nave que usa cámaras ópticas y su posición relativa a otros objetos.
✅ Esta capacidad podría apoyar enjambres de satélites cerca de la Luna, misiones distribuidas y la gestión del tráfico espacial. También podría reducir la dependencia de redes terrestres para evitar colisiones. El resultado procede de ensayos de demostración; más tarde este año, las cuatro naves de Starling compartirán datos para afinar sus posiciones en conjunto.
