🔬 Northrop Grumman reutilizará componentes del módulo HALO, diseñado para la estación Gateway y luego cancelado, en tres misiones de demostración lunar de NASA. La empresa dice que servirán para probar infraestructura capaz de soportar la noche prolongada del polo sur lunar antes del retorno de astronautas previsto con Artemis IV en 2028.
HALO iba a ser el módulo de habitación de Gateway, una estación en órbita lunar. NASA reestructuró Artemis este año y canceló Gateway para avanzar con un enfoque gradual. En vez de desechar el módulo inacabado, Northrop adaptará sus interfaces eléctricas, de datos y mecánicas.
Las tres misiones Lunar Infrastructure Demo buscarán madurar sistemas de energía, control térmico, autonomía, comunicaciones y servicios para cargas útiles. NASA quiere obtener datos de desempeño en la superficie para proteger robots y tripulaciones durante estancias largas cerca del polo sur.
La agencia eligió esa región por las concentraciones de hielo de agua detectadas allí. NASA plantea que ese recurso podría aportar agua potable, blindaje frente a la radiación y combustible para cohetes, elementos que ayudarían a sostener una presencia humana duradera.
✅ Reaprovechar HALO podría adelantar pruebas necesarias para una base lunar sin esperar a construir hardware desde cero. Aun así, Northrop y NASA no anunciaron fechas para las tres misiones, y sus resultados en la superficie todavía están por obtenerse.
