El papel higiénico de bambú no tiene una ventaja climática clara frente al fabricado con madera, y cultivar bambú a gran escala en el sureste de Estados Unidos podría favorecer invasiones. Ecólogos alertan de pocas investigaciones, escaso control de las plantaciones y comparaciones de carbono aún inciertas.
Hay más de 1 400 especies de bambú. Las de crecimiento rastrero extienden sus raíces a distancia y solo unas pocas, en su mayoría de ese tipo, se han cultivado para pulpa. David Coyle, de Clemson University, advierte que retirarlas una vez asentadas resulta casi imposible a gran escala.
National Bamboo trabaja con productores que manejan más de 300 hectáreas en el sureste estadounidense. Su cultivo elegido, Phyllostachys nigra «Henon», avanza unos dos metros al año, según la empresa, que deja franjas de seis metros y las siega cada año. Otros ecólogos dudan de que eso baste: una especie introducida puede tardar décadas o siglos en mostrar su potencial invasor.
Un estudio de 2025 halló huellas de carbono promedio similares entre papel de bambú y de madera al contar cultivo, fabricación y transporte. Otro estudio, de 2019, encontró diferencias pequeñas entre fuentes de pulpa. La NRDC suele calificar el papel reciclado con «A», el de bambú con «B» y los productos tradicionales con «D» o menos.
✅ El papel reciclado podría ser una opción más favorable para reducir el impacto de cada compra. Pero no hay una respuesta cerrada: faltan más análisis del ciclo de vida, datos claros de las empresas y estudios sobre cómo almacenan carbono los distintos cultivos.
