🔬 El 9 de agosto de 1976, el programa espacial soviético lanzó Luna 24, su última misión lunar. Nueve días después, la sonda aterrizó en Mare Crisium, recogió 170,1 gramos de suelo y lo devolvió a la Tierra el 22 de agosto. Las muestras contenían cerca de 0,1 % de agua en masa.
Luna 24 fue la tercera misión robótica soviética de retorno de muestras. Despegó en un cohete Proton-K desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, y llegó a Mare Crisium, también llamado «Mar de las Crisis», una llanura oscura de la Luna.
La nave llevaba una etapa de descenso, otra de ascenso y una cápsula de retorno. Tras recoger regolito lunar, colocó la muestra en esa cápsula y despegó de la Luna menos de 24 horas después de aterrizar.
✅ Luna 24 cerró la serie soviética de misiones que devolvieron muestras lunares a la Tierra. Su alcance fue limitado: los 170,1 gramos procedían de un único lugar, Mare Crisium. En 2023, la misión rusa Luna 25 intentó volver a la Luna, pero se estrelló tras fallar una maniobra orbital.
