🔬 El observatorio IXPE de NASA midió por primera vez, junto con datos de radio, la polarización de una magnetar. Sus resultados sugieren que los campos magnéticos extremos alrededor de 1E 1547-5408 alteran el vacío espacial, como predice desde 1936 la birrefringencia del vacío.
Entre marzo y abril de 2025, IXPE observó esta estrella durante más de 140 horas. NASA también usó NICER y el radiotelescopio Murriyang de CSIRO. Fue la primera medición coordinada de polarización en radio y rayos X de una magnetar.
1E 1547-5408 gira una vez cada dos segundos y emite radio y rayos X brillantes. La polarización medida fue casi tres veces mayor que en fuentes parecidas. La geometría de sus campos magnéticos y los modelos de emisión superficial esperaban valores cercanos a cero en ciertos puntos.
La birrefringencia del vacío propone que, bajo campos magnéticos extremos, el vacío actúa como una lente o un prisma: filtra la luz según su dirección y aumenta su polarización. Las simulaciones del equipo respaldan que ese efecto podría explicar la señal.
✅ El resultado da un fuerte respaldo a una predicción de 90 años y abre una forma de probar física que no puede reproducirse en laboratorios terrestres. Aun así, no confirma el efecto por sí solo: harán falta más observaciones de esta y otras magnetares para verificar la señal.
