🔬 La NASA planea lanzar CAPSTONE 02 en 2027 para probar cómo dos naves pequeñas se encuentran, vuelan en formación y navegan cerca de la Luna. La misión, contratada con Advanced Space, busca aportar datos para futuras operaciones de Artemis, Moon Base y misiones de espacio profundo.
La misión usará dos naves idénticas de unos 400 kilogramos, fabricadas por Terran Orbital Systems. Sus operadores ensayarán encuentros, operaciones de proximidad y vuelo en formación en órbita lunar. Cada nave podrá alternar entre los papeles de perseguidora y objetivo para probar distintos escenarios.
Para localizar una nave desde la otra, CAPSTONE 02 combinará mediciones desde tierra, sensores ópticos y cuerpos celestes. También pondrá a prueba tres paquetes de software de navegación de la NASA durante su trayectoria desde la Tierra, que pasará más allá de la Luna antes de entrar en órbita lunar. Un instrumento óptico de Lawrence Livermore National Laboratory apoyará la navegación y tomará imágenes de la Luna.
✅ Estas pruebas podrían ayudar a la NASA a evaluar técnicas previstas para que Orion se aproxime a un módulo lunar y facilite transferencias seguras de tripulación. El límite es claro: CAPSTONE 02 aún apunta a 2027, así que las técnicas no se han probado todavía en el espacio.
