🔬 NASA seleccionó a SpaceX para añadir comunicaciones láser a Artemis III, prevista para el próximo año. La agencia instalará dos terminales Starlink mini en Orion para enviar imágenes y video 4K al Centro de Control de Misión en Houston durante pruebas de encuentro y acoplamiento.
El objetivo es complementar el sistema de comunicaciones que Orion ya tiene. Artemis III llevará a cuatro astronautas mientras prueban capacidades de encuentro y acoplamiento entre Orion y versiones de prueba de sistemas comerciales de aterrizaje humano, necesarios para devolver astronautas a la Luna en 2028.
Los sistemas láser, también llamados ópticos, usan luz infrarroja invisible para transmitir más datos en una sola descarga que los sistemas tradicionales de radiofrecuencia. NASA ya probó una vía óptica en Artemis II: envió video en alta definición, procedimientos de vuelo, fotos, datos de ingeniería y ciencia, y voz desde Orion a la Tierra cuando la nave tenía línea de vista con terminales terrestres.
SpaceX mostró capacidades láser para NASA en 2025, durante la misión tripulada Fram2, con un acuerdo financiado de Space Act. Los terminales Starlink mini que irán en Orion se basan en más de 25 000 láseres que ya operan en órbita para conectar la constelación Starlink.
✅ Esto puede dar al público una vista más directa desde Orion y ayuda a NASA a explorar servicios comerciales de retransmisión satelital para misiones cerca de la Tierra. El límite clave: Artemis III usará versiones de prueba de sistemas de aterrizaje, y la descarga láser depende de condiciones como la línea de vista con terminales adecuados.
