🔬 Un estudio publicado en Nature mapeó seis tipos de humedales abiertos seminaturales en 38 países europeos con imágenes satelitales de 10 m y machine learning. El equipo estimó 413 504 ± 17 782 km² de humedales, muchos en parches pequeños que los mapas más gruesos suelen pasar por alto.
Los autores entrenaron un modelo XGBoost con 101 000 puntos etiquetados y datos de Sentinel-1, Sentinel-2 y otras capas geográficas. El mapa alcanzó una exactitud global de 96,6 ± 0,3 %. Entre 27 % y 33 % del área aparece en parches menores de 25 ha, y entre 7 % y 11 % en parches menores de 1 ha.
El trabajo también cruzó el mapa con usos agrícolas y urbanos para estimar presión humana. El resultado: 20,4 ± 3,4 % del área de humedales europeos está afectada; los pantanos interiores son los más alterados. Esa presión se asocia con una pérdida potencial de 0,8 a 4,9 Gt CO2-eq de carbono del suelo frente a una línea base sin alteración.
Al traducir esas áreas a la Ley de Restauración de la Naturaleza de la UE, el estudio calcula que 2,66 millones de hectáreas de humedales tendrían que recuperarse para 2030 en los 38 países analizados. Reino Unido, Irlanda, Turquía y Rumania concentran grandes áreas candidatas, aunque no todos esos países están sujetos a las mismas reglas de la UE.
✅ El mapa da una base comparable para seguir metas de recuperar humedales, sobre todo donde los parches pequeños quedan fuera de inventarios más gruesos. El límite clave: el estudio excluye humedales drenados y forestados, usa agricultura y zonas urbanas como señales de presión, y sus cifras de carbono son pérdidas potenciales bajo condiciones de 2018, no emisiones anuales medidas.
