🔬 Hubble y James Webb detectaron el primer agujero negro de masa estelar confirmado en Omega Centauri. El equipo de Matthew Whitaker, Universidad de Utah, lo identificó al seguir una estrella que orbita un objeto oscuro de 4,46 masas solares, demasiado masivo para ser una estrella de neutrones.
Omega Centauri es el cúmulo globular más masivo de la Vía Láctea. Contiene unos 10 millones de estrellas y está a 18 000 años luz de la Tierra. Por su tamaño, los astrónomos sospechan que podría ser el núcleo de una galaxia enana despojada por la Vía Láctea.
El equipo revisó 20 años de datos de Hubble, de 2003 a 2023, y sumó medidas de Webb. Usó astrometría: medir cómo cambian las posiciones de las estrellas. La compañera visible tiene el 78 % de la masa del Sol y completa una órbita de 94 años alrededor de oMEGACat BH-2.
Hubble vio menos de un cuarto de esa órbita, pero justo cuando la estrella pasaba más cerca y se movía más rápido. Con ese movimiento, el equipo calculó el campo gravitatorio del objeto oscuro. El resultado encaja con un agujero negro de masa estelar y cae en una «brecha» entre 2,5 y 5 masas solares que casi no aparece en ondas gravitacionales.
✅ El hallazgo ayuda a buscar los cerca de 10 000 agujeros negros de masa estelar que deberían existir en Omega Centauri tras explosiones de supernova. El límite: la estrella tarda 94 años en orbitar, y Hubble solo cubrió 20; además, el artículo plantea preguntas abiertas sobre cómo se formó un agujero negro tan ligero en un entorno con pocos elementos pesados.
