🔬 Un estudio propone usar una red de cubesats 9U, del tamaño de una caja grande de zapatos, para detectar armas nucleares ocultas en satélites. Areg Danagoulian, del MIT, plantea que sus sensores leerían firmas de neutrones creadas por la interacción entre uranio y partículas del cinturón de Van Allen.
El problema no aparece aislado: en 2024 circularon rumores militares sobre una posible arma nuclear rusa en el espacio, y el satélite ruso Kosmos 2553, en una órbita de 2 000 km, ya había despertado sospechas en 2022. Rusia afirma que ese satélite solo observa la Tierra.
Según Danagoulian, una explosión nuclear en órbita llenaría el entorno terrestre de electrones rápidos y energéticos. Podría volver inhabitables la órbita baja y muy baja durante años, donde operan Starlink, muchos satélites de reconocimiento y enlace, y la Estación Espacial Internacional. En 1962, la prueba Starfish Prime destruyó un tercio de los satélites entonces en órbita.
La propuesta exige acercar el inspector a pocos kilómetros del satélite sospechoso, hasta unos 4 km. El sensor combinaría un centelleador de neutrones con una «jaula de diamante» que ayuda a filtrar protones del entorno. Un solo cubesat tardaría cerca de una semana en reunir medidas; una red de 10 podría reducirlo a horas.
✅ Detectar una bomba antes de que explote daría tiempo para intentar bloquear su enlace de mando desde tierra, aunque el artículo deja claro un límite clave: hoy no existe tecnología para desactivar con seguridad un arma nuclear en el espacio. El Tratado del Espacio Exterior prohíbe estas armas en órbita, pero no tiene medios propios para verificar el cumplimiento.
