🔬 El asteroide 99942 Apophis pasará cerca de la Tierra el 13 de abril de 2029 sin riesgo de choque, según los científicos citados y la NASA. Nuevos mapas de visibilidad indican que cerca del 90 % de la población mundial podría vivir en zonas desde donde verlo a simple vista.
Michael Zeiler, cartógrafo retirado, y Rick Fienberg, astrónomo, presentaron los mapas en un taller «Apophis T-3 Years» en la Universidad de Padua, Italia. Sus cálculos apuntan a unos 7 600 millones de personas en regiones donde Apophis podría verse, aunque nubes y contaminación lumínica decidirán mucho del resultado real.
No será un meteoro brillante. Fienberg dijo a Space.com que aparecerá como un punto de luz que avanza con calma: más lento que un satélite, cruzando el cielo en horas, no en minutos. En el máximo acercamiento parecerá moverse cada minuto una distancia parecida al ancho aparente de la Luna llena.
La ventana a simple vista duraría unas siete horas: empezaría sobre Australia a las 15:00 UTC y terminaría sobre el Atlántico Norte a las 22:00 UTC. A las 20:35 UTC alcanzaría su mayor brillo aparente sobre Camerún, con vista favorable para unos 3 900 millones de personas en África, Asia, el este de Sudamérica y partes de Europa. A las 21:45 UTC pasaría a unos 31 600 km sobre el Atlántico Norte, dentro de la órbita de los satélites geoestacionarios.
✅ El sobrevuelo ofrece una escena poco común y una prueba científica: observar cómo la gravedad terrestre tira de un asteroide en un encuentro muy cercano. El límite está en el propio cielo, porque nubes y luz urbana pueden impedir verlo; además, los científicos no saben si Apophis sufrirá cambios visibles, como deslizamientos, o si casi no reaccionará.
