🔬 La misión TESS de NASA identificó por primera vez un planeta mediante ondulaciones en el espacio-tiempo, no por tránsitos. El mundo, llamado Gaia23bra b, es un super-Júpiter lejos de su estrella y está a casi 40 000 años luz de la Tierra, mucho más allá del rango habitual de TESS.
El primer indicio llegó en 2023 con el telescopio espacial Gaia de ESA, ya retirado. Su sistema de alerta marcó una estrella que aumentó su brillo, algo que puede ocurrir cuando una estrella más cercana pasa delante de otra más lejana y magnifica su luz por microlente gravitacional.
Después, el equipo revisó datos archivados de TESS y vio que la nave también había observado el evento. Según Mallory Harris, Universidad de Nuevo México, Gaia no tomó datos con suficiente frecuencia para detectar el planeta, pero TESS sí cubrió esa zona del cielo con más detalle temporal y mostró rasgos extra en la curva de luz.
El análisis, publicado el 1 de julio en The Astrophysical Journal Letters, indica que Gaia23bra b orbita una enana naranja con cerca del 80 % de la masa del Sol. El planeta tiene 1,6 veces la masa de Júpiter y una distancia orbital similar a la de Júpiter respecto al Sol.
✅ Este hallazgo amplía lo que TESS puede buscar en sus propios datos: podría haber otros planetas de microlente escondidos en archivos que antes no se revisaban con ese objetivo. El límite es claro: Gaia23bra b apareció porque TESS miraba justo esa región durante el evento, y la microlente ha revelado menos del 5 % de los exoplanetas conocidos.
