🔬 Con ayuda de IA, investigadores identificaron MP20, un posible nuevo antibiótico contra la gonorrea resistente a fármacos. En un estudio publicado el 17 de junio en Science Translational Medicine, el compuesto eliminó la bacteria en un modelo de «vagina en un chip» y rindió como ceftriaxona.
La gonorrea afecta a más de medio millón de personas al año en Estados Unidos. Puede causar dolor y secreción; sin tratar, puede llevar a infertilidad. En el embarazo, puede elevar el riesgo de aborto y parto temprano; en bebés, puede causar sepsis o ceguera neonatal si no se trata.
El equipo entrenó modelos de IA con datos de 1 755 fármacos aprobados y luego revisó unos 6 millones de compuestos. De 213 candidatos, descartó los demasiado parecidos a fármacos existentes, los poco potentes y los tóxicos para células humanas. MP20 fue uno de los más prometedores.
Para probarlo, los investigadores usaron un chip con una capa de células que imita el revestimiento vaginal, otra de fibroblastos y un canal con nutrientes que simula el flujo sanguíneo. Añadieron Neisseria gonorrhoeae a la primera capa y administraron MP20 por el canal. Tras el tratamiento con MP20 o ceftriaxona, no detectaron bacterias.
✅ El resultado apunta a una vía para buscar antibióticos cuando la resistencia crece más rápido que los cribados clásicos. Pero MP20 aún no está listo para pacientes: faltan pruebas de seguridad, toxicidad en hígado y riñón, efectos graves y eficacia en pene, recto, garganta y vagina.
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