🔬 China está moviendo agua desde el centro y sur del país hacia megaciudades del norte como Pekín y Tianjin mediante el South-to-North Water Transfer Project. El sistema ya trasladó 88 km³ por dos rutas, pero expertos citados por Live Science advierten costos ambientales, sociales y geopolíticos.
El desequilibrio es enorme: China sostiene casi el 20 % de los habitantes del planeta con solo el 6 % de sus reservas de agua dulce. El norte reúne casi la mitad de los habitantes y más de la mitad de la agricultura, pero tiene apenas una quinta parte del agua dulce del país. En Tianjin hay 113 m³ por persona; en Tíbet, 136 800 m³.
La ruta oriental opera desde 2013 y lleva agua del Yangtsé desde Yangzhou hasta Tianjin. La ruta central empezó en 2014 y conecta el embalse de Danjiangkou, en el río Han, con Pekín y Tianjin. Juntas movieron 88 km³ a lo largo de 2 900 km. Ampliar Danjiangkou obligó a reubicar a 350 000 personas, y cerca del 70 % del agua de Pekín llega por esta red, según expertos citados en el artículo.
El plan aún crecería. La ruta occidental oficial, prevista al menos para 2050, tomaría 17 km³ al año de los ríos Tongtian, Yalong y Dadu, cruzaría unos 300 km del altiplano tibetano y desembocaría en el río Amarillo. El terreno añade riesgo: gran altitud, hielo, túneles, presas de 100 a 300 m y actividad sísmica. Propuestas no oficiales para desviar agua de ríos transfronterizos han inquietado a India y otros países aguas abajo.
✅ El proyecto puede aliviar la escasez en el norte y, según autoridades y científicos chinos citados, mejoró el suministro, el nivel freático y la calidad del agua en algunas rutas. El límite es grande: expertos señalan daños a ecosistemas, desplazamientos, intrusión salina y costos que podrían crecer si el cambio climático reduce los caudales futuros.
