🔬 El telescopio espacial James Webb de NASA observó Messier 82, la galaxia del Cigarro, a 12 millones de años luz. Con 65 horas de datos de NIRCam, el equipo distinguió 16,5 millones de estrellas y reveló detalles no vistos de su disco deformado, pese al polvo que antes limitaba la vista.
M82 es una galaxia espiral vista de canto y vive una fase de formación estelar intensa. El artículo señala que ese brote, quizá ligado a una fusión de galaxias, durará poco en términos astronómicos: unos pocos cientos de millones de años.
El nuevo sondeo con Webb apunta al plano principal del disco galáctico. Allí, la sensibilidad infrarroja del telescopio permitió atravesar el polvo y separar estrellas individuales, además de mostrar granos de polvo en rojo anaranjado e hidrógeno ionizado en amarillo en la imagen compuesta con Hubble.
Adam Smercina, del Space Telescope Science Institute y próximo profesor en Tufts University, describe M82 como un «hermoso desastre». Su equipo busca reconstruir su historia evolutiva y entender cuánto tiempo lleva expulsando material desde su centro.
✅ M82 sirve como laboratorio cercano para estudiar cómo nacen estrellas en ambientes extremos y cómo esa actividad impulsa flujos de material. El límite clave: los datos abren preguntas sobre qué disparó el brote y su historia, pero el propio equipo dice que aún no entiende por completo qué ocurre en la galaxia.
