🔬 Astrónomos hallaron que dos estrellas binarias de HD 81809, a unos 101 años luz, no tienen la misma mezcla química. El equipo liderado por Nuno Moedas, de la Universidad Técnica de Dinamarca, sugiere que HD 81809B tragó material planetario equivalente a 75 masas terrestres.
Las estrellas binarias suelen nacer de la misma nube de gas y polvo, por eso deberían parecerse mucho en su química. Pero HD 81809B tiene en su superficie más elementos pesados que hidrógeno y helio que su compañera, HD 81809A. Según Moedas, solo hay dos salidas: o no son «hermanas reales», o una de ellas vivió un evento brusco.
La pista clave es el litio. El artículo explica que este elemento se destruye con facilidad dentro de las estrellas, así que los astrónomos esperan verlo en niveles bajos. En HD 81809B aparece en una cantidad alta, y el equipo ve la ingesta de un planeta como la opción más viable.
El equipo estima que la estrella pudo comer un planeta de 75 masas terrestres, o quizá tres de 25 masas terrestres cada uno. El evento habría ocurrido hace unos pocos millones de años. Aún no saben cómo pasó, aunque Moedas plantea que la gravedad entre las dos estrellas pudo alterar la órbita del planeta hasta hacerlo caer. El trabajo está en arXiv como preprint; pendiente de revisión por pares.
✅ El caso ayuda a leer la historia de un sistema estelar a partir de su química, como si una estrella conservara restos de una comida antigua. El límite es claro: los procesos internos de HD 81809B ya están borrando parte de la señal, y los instrumentos actuales aún no permiten estudiar bien el disco de polvo que podría guardar más pistas.
