🔬 La NASA anunció a los cuatro tripulantes y un suplente de Artemis III, un vuelo de prueba previsto para 2027. La misión llevará a cabo exigentes pruebas cerca de la Tierra, clave para Artemis IV, el primer alunizaje tripulado en el Polo Sur lunar, planeado para 2028.
El cohete SLS lanzará la nave Orion y a su tripulación desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, hacia la órbita terrestre baja. Allí Orion demostrará por primera vez su capacidad de encuentro y acoplamiento con versiones de prueba de los módulos de aterrizaje que desarrollan Blue Origin y SpaceX. La misión exige una coreografía de varios lanzamientos de los cohetes más potentes del mundo y pondrá a prueba software, propulsión, comunicaciones e interfaces integradas.
La tripulación: Randy Bresnik (NASA) como comandante, Luca Parmitano (ESA) como piloto, y Andre Douglas y Frank Rubio (NASA) como especialistas de misión. Bob Hines fue nombrado suplente. Es la primera vez que un astronauta de la ESA se asigna a una misión Artemis. Rubio mantiene el récord estadounidense de vuelo individual más largo: 371 días en órbita.
El plan operativo encadena lanzamientos en rápida sucesión. El módulo de exploración de Blue Origin despegará primero y esperará en órbita; Orion se acoplará a él unos dos días para pruebas, incluido el ingreso al módulo. Luego se separará y esperará a Starship, de SpaceX, con la que pasará cerca de un día acoplada. La tripulación permanecería unas dos semanas en el espacio antes de amerizar en el Pacífico. El Módulo de Servicio Europeo de la ESA volverá a dar energía a Orion.
✅ Artemis III prepara el terreno para volver a la superficie lunar y, más adelante, para enviar astronautas a Marte. Se apoya en el éxito de Artemis II, completado en abril. El límite: es un vuelo de prueba sin alunizaje, y la duración exacta de la misión se decidirá en tiempo real según las operaciones de lanzamiento y acoplamiento. Los módulos de Blue Origin y SpaceX siguen en desarrollo, con unidades de prueba aún en construcción.
