🔬 El 9 de noviembre de 1967, NASA probó por primera vez el Saturn V con la misión Apollo 4, sin astronautas. El vuelo duró 8 horas y 36 minutos y puso a prueba el cohete que llevaría personas a la Luna.
NASA necesitaba un cohete capaz de enviar hacia la Luna una cápsula con astronautas y su módulo de alunizaje. El Saturn V tenía tres etapas, pero nunca había pasado una prueba completa. Apollo 4 también estrenó el complejo de lanzamiento 39 del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
El despegue produjo una fuerte onda de choque que sorprendió a quienes observaban cerca. El suelo tembló, los edificios se sacudieron y una lluvia de polvo y escombros cayó sobre el centro espacial. Todo salió según lo previsto: el módulo de mando sin tripulación terminó el vuelo con un amerizaje en el océano Pacífico.
Un año después, otro Saturn V llevó a los astronautas de Apollo 8 a la Luna. En julio de 1969, el mismo modelo de cohete lanzó Apollo 11, la misión del primer alunizaje tripulado.
✅ Apollo 4 permitió probar el Saturn V completo y reforzó la confianza en el programa lunar de NASA. El alcance del ensayo tuvo un límite claro: ningún astronauta viajó a bordo.
