El 31 de octubre de 2015, un asteroide con forma de cráneo humano pasó cerca de la Tierra sin amenazarla. Astrónomos de Pan-STARRS, en Hawái, habían descubierto 2015 TB145 solo tres semanas antes. El encuentro de Halloween recordó el valor de detectar a tiempo los objetos que se acercan a nuestro planeta.
En su punto más cercano, quedó a 1,3 veces la distancia media entre la Tierra y la Luna. El Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, obtuvo las primeras imágenes de radar el día anterior a Halloween. Hasta entonces, nadie conocía su aspecto. NASA lo apodó «Great Pumpkin», o «Gran Calabaza».
2015 TB145 volvió a las cercanías de la Tierra en 2018, esta vez a unos 38 millones de kilómetros. El programa de NASA para observar objetos cercanos a la Tierra, también llamado «Spaceguard», busca catalogarlos y prever sus trayectorias.
✅ El caso ilustra por qué importa detectar a tiempo los objetos cercanos a la Tierra y prever sus trayectorias. Este asteroide no supuso una amenaza, aunque se descubrió apenas tres semanas antes de su paso.
