🔬 El 25 de octubre de 1671, el astrónomo italiano Giovanni Cassini descubrió Jápeto, la segunda luna conocida de Saturno. Su brillo desigual lo llevó a deducir que tenía un lado más oscuro. Más de 300 años después, la nave Cassini de la NASA fotografió ese contraste.
Cassini vio primero un punto al oeste de Saturno. Tras calcular su órbita, esperaba encontrarlo al este 39 días después, pero no pudo verlo. Cuando reapareció al oeste, dedujo que su lado oscuro dificultaba verlo cuando miraba hacia la Tierra.
Las fotos de la nave Cassini mostraron los hemisferios claro y oscuro, origen del apodo «luna yin-yang». Jápeto fue también la primera de las cuatro lunas de Saturno que descubrió el astrónomo. Después encontró Rea, Tetis y Dione.
El artículo recoge simulaciones sobre el origen de las lunas interiores y los anillos de Saturno. El escenario propuesto plantea que surgieron de restos de choques entre lunas anteriores. Según esos modelos, Titán y Jápeto no se habrían formado al mismo tiempo que las lunas interiores.
✅ Jápeto ayuda a explorar cómo se formaron las lunas de Saturno. El escenario de los choques es una hipótesis basada en simulaciones.
