🔬 SpaceX llevó Starship a la órbita por primera vez el 28 de septiembre de 2026, en su vuelo de prueba número 14. Diez años después de presentar el proyecto, el viaje a Marte sigue pendiente: falta probar el repostaje entre naves, necesario para llegar a la Luna o al planeta rojo.
El proyecto nació en 2016 con una nave de fibra de carbono; el diseño pasó después al acero inoxidable. NASA eligió Starship como módulo de descenso para Artemis en 2021. El cohete completo, con Super Heavy y la etapa superior Ship, voló en abril de 2023. Falló a los pocos minutos.
En 2024, SpaceX trasladó oxígeno líquido entre dos tanques de una misma Ship. Aún falta hacerlo entre vehículos en órbita. Varias naves cisterna deben abastecer un depósito que visitará la nave rumbo a la Luna o Marte. Joseph Gonzalez, profesor de ingeniería aeroespacial de la Universidad de Illinois, señala este paso como uno de los mayores retos. El combustible debe moverse a temperaturas muy bajas y bajo microgravedad.
Sin probar ese repostaje, el viaje a Marte en la ventana de finales de octubre de 2026 queda descartado. La siguiente abre a finales de 2028 y se extiende hasta principios de 2029. NASA también apunta a finales de 2028 para Artemis IV, que usará Starship para devolver astronautas a la Luna.
✅ El vuelo 14 también llevó los primeros satélites Starlink V3: transportar esa red es hoy la tarea más inmediata de Starship. Ir a Marte exige resolver el repostaje orbital y atender los compromisos lunares, incluido desarrollar soporte vital para la tripulación. Finales de 2028 aparece como la próxima oportunidad de lanzamiento, pero quedan capacidades clave por probar.
