🔬 El rover Perseverance de la NASA alcanzó 45,22 kilómetros recorridos en Marte el 11 de octubre y superó a Opportunity. Logró esa distancia en 5,5 años, frente a los 14 de su antecesor. El equipo prevé seguir explorando rocas que podrían revelar cómo era el Marte antiguo.
Opportunity había recorrido 45,16 kilómetros. El diseño original de Perseverance contemplaba unos 20 kilómetros, según Mark Maimone, especialista en navegación autónoma del Jet Propulsion Laboratory (JPL). El rover ya superó el doble de esa distancia. Maimone considera que su buen estado podría permitirle alcanzar los 100 kilómetros en total.
Perseverance aterrizó en el cráter Jezero en febrero de 2021. Vivian Sun, científica adjunta del proyecto en el JPL, señala que conserva casi todas sus capacidades originales, sobre todo sus instrumentos científicos. Sus ruedas y su sistema para conducir de forma autónoma incorporan mejoras nacidas de la experiencia con anteriores rovers marcianos.
El equipo planea avanzar hacia el sur por el borde del cráter, donde quiere estudiar distintos tipos de rocas antiguas. Su próximo destino incluye Rainbow Falls, una zona que podría contener caolinita, un mineral arcilloso que se forma cuando el agua interactúa con rocas. El borde también conserva fragmentos de corteza anteriores al impacto que creó Jezero.
✅ Estudiar esas rocas podría aportar pistas sobre el agua antigua de Marte y si el planeta pudo albergar vida. Los 100 kilómetros siguen siendo una expectativa del equipo, y la presencia de caolinita en Rainbow Falls está por confirmar.
