🔬 La NASA abrió un concurso de 150 000 dólares para evitar que los astronautas acumulen carga eléctrica en la Luna. Las simulaciones sugieren que sus trajes podrían generar chispas al volver al módulo de aterrizaje. El objetivo es liberar esa carga antes del contacto para proteger a la tripulación y los equipos.
Las simulaciones contemplan dos vías: el intercambio de carga entre objetos y la carga procedente del gas del entorno. En zonas de sombra lunar, un exceso de electrones frente a iones podría dejar el traje con carga negativa. Al acercarse al módulo, con una ligera carga positiva, el astronauta podría desencadenar una chispa.
El polvo suspendido y acumulado en el traje permite que las chispas salten distancias mayores, según la NASA. Esas descargas podrían dañar el traje, producir choques eléctricos o desencadenar incendios en la atmósfera de oxígeno de la nave.
La agencia pide diseños pequeños, de bajo consumo y capaces de soportar los cambios extremos de temperatura lunar. Deben servir para hasta cuatro caminatas espaciales a lo largo de diez días. El plazo termina el 15 de enero; habrá diseño inicial, revisión con evaluadores y selección final.
✅ La NASA espera llevar astronautas al polo sur lunar en 2028, durante Artemis 4 o 5. Evitar estas chispas ayudaría a proteger sus trajes y el módulo. El riesgo descrito procede de simulaciones; la agencia aún no dio una fecha para disponer de esta tecnología.
